Nettipokeri

Nettipokeri on nimensä mukaisesti pokerin peluuta Internetin välityksellä. Nettipokeri on yksi merkittävä osasyy pokerin valtaisaan maailmanlaajuisen suosion kasvuun. Nettipokeri on houkutellut miljoonia pelaajia pokerin pariin. Vuonna 2005 nettipokerin ympärillä pyörivä liikevaihto oli arviolta 200 miljoonaa dollaria kuukaudessa.

Yleistä

Tavanomaiset pokerinpeluupaikat, kuten kasinot ja pokerihuoneet saattavat olla aloittelevalle pokerinpelaajalle pelottavia ja maantieteellisesti vaikeasti lähestyttäviä. Tavanomaiset kasinot ovat myös monesti haluttomia edistämään pokerinpeluuta, sillä pokerin pelaamisen mahdollistaminen kasinolla ei tuota merkittävästi rahaa järjestäjälle. Vaikka raket ja aikakulut ovat tavanomaisella kasinolla korkeat, ne eivät silti riitä kattamaan pokerinpeluun järjestämisestä aiheutuvia kuluja. Kasino tekee paljon isommat voitot poistamalla pokeripöydän ja laittamalla tilalle esimerkiksi raha-automaatteja.

Nettipokeri puolestaan poistaa lähes täysin ongelmat joiden kanssa tavallinen pokerihuone joutuu painimaan. Nettipokerin ylläpitokustannukset ovat pienet. Tarvittaessa yksi tai useampi pokerihuone voidaan lisätä ainoastaan nappia painamalla eikä yhtään kalliilla vuokrattua kiinteistötilaa kulu. Nettipokerihuoneet nähdään pelaajaystävällisinä ja helposti lähestyttävinä. Esimerkiksi nettipokeri ohjelmisto ilmoittaa pelaajalle selkeästi milloin on hänen vuoronsa toimia. Nettipokeri tarjoaa myös mahdollisuuden pelata pöydissä hyvinkin pienillä panoksilla ja turnauksissa joihin osallistuminen on ilmaista, mutta voittajalle on luvassa rahaa tai muita palkintoja. Nettipokeri vetää siten puoleensa paljon enemmän aloittelijoita kuin tavanomainen pokerihuone.

Nettipokeri sivustot tarjoavat suuren joukon erikoisuuksia ja bonuksia, joilla pelaajia houkutellaan tietyn pokerisivuston käyttäjiksi. Eräs yleinen erikoisuus on tarjota turnauksia, joiden voittaja ansaitsee pääsyn oikeean "live-turnaukseen". World Series of Poker 2003 -voittaja Chris Moneymaker pääsi turnaukseen mukaan voittamalla juuri tällaisen nettipokeri turnauksen. Voittosumma WSOP 2003:ssa oli hulppeat 2,5 miljoonaa dollaria.

Miten nettipokeri ja live-pokeri eroavat

Nettipokeri eroaa selvästi live-pokerista. Ilmiselvin ero on tietysti se, että pelaajat eivät istu samassa huoneessa toistensa vieressä. Tämä estää toisten pelaajien reaktioiden ja eleiden (body language) tarkkailemisen. Nettipokeri vaatiikin vastustajiaan havainnoivalta pelaajalta tarkempaa keskittymistä mm. korottamistapoihin ja reaktioaikaan. Koska pokeri vaatii sopeutumiskykyä, taitavat nettipokeri pelaajat oppivat hallitsemaan nettipokerille ominaiset peliympäristön asettamaat rajoitteet ja edut.

Toinen eroavaisuus on pelitahti. Tavanomaisessa kasinossa jakaja joutuu joka jaon jälkeen keräämään kortit pelaajilta, sekoittamaan ne ja jakamaan uudelleen. Tämä kaikki tapahtuu merkittävästi hitaammin, kuin mihin on totuttu jos kyseessä on nettipokeri. Nettipokeri mahdollistaa jakojen ja sekoitusten tapahtumisen lähes silmänräpäyksessä. Nettipokeri hoitaa myös tilanteen, jossa potti pitää jakaa useamman pelaajan kesken sekunnin murto-osassa. Jos kasinon pokerihuone ehtii suoriutumaan tunnissa n. 30 jaosta, nettipokeri sylkee vastaavassa ajassa 60-80 jakoa.

Pelitahdin ero on synnyttänyt toisenkin piirteen nettipokeri piireissä. Tavanomaisessa kasinossa ainoa tapa kasvattaa voittosummia on kasvattaa limittejä (esim. siirtyä 1€ limitti peleistä 10€ peleihin). Nettipokeri mahdollistaa toisenlaisen tavan voittosummien kasvattamiseen - useammassa pöydässä pelaamisen samanaikaisesti. Kasinossa tämän ollessa käytännössä lähes mahdotonta, useimmat nettipokeri sivustot mahdollistavat useassa pöydässä pelaamisen. Nettipokeri sivustosta riippuen pelaaja voi pelata 2-10:ssä pöydässä samanaikaisesti asettelemalla pelipöytäikkunat tietokoneen näytölle.

Vielä yksi seikka, jossa nettipokeri ja kasinopokeri eroavat on nettipokeri sivujen useasti tarjoama pokerikoulu. Pokerikoulu opettaa sivuja selaavalle nopeasti pokerin perussäännöt, sanaston ja enemmän tai vähemmän pelistrategiaa. Tämä nopeuttaa huomattavasti aloittelevan pelaajan oppimista pokerin tavoille. Nettipokeri sivustot tarjoavat myös mahdollisuuden harjoitella pokerin pelaamista leikkirahalla toisia pelaajia vastaan. Näin säästyvät monen aloittelevan pelaajat oppirahat ja rahapöytiin uskaltautuessaan pelirutiinia on kertynyt jo ilmaispeleistä. Esimerkiksi Club4Aces tarjoaa käyttäjälleen juuri tällaiset mahdollisuudet oppia nettipokerin salat.

Käsien seuraaminen on kasinopokerissa lähes mahdotonta. Voittoja on helppo seurata, mutta saadakseseen tilastollista tietoa pelaamistaan käsistä pelaaja joutuisi tekemään merkintöjä jatkuvasti, mikä olisi kömpelöä ja veisi pelaajan huomion pois itse pelistä. Nettipokeri puolestaan tarjoaa tähänkin tehokkaita tapoja. Valtaosa nettipokeri sivustoista luo käyttäjän pelaamista käsistä Käsihistorian (Hand History) tekstitiedostoksi, johon tallentuu kaikki pelaajan ja vastustajien suorittamat toiminnot (sökötykset, korotukset, kippaukset jne.). Tällaisiin tilaistoihin pääsystä on monia etuja pelaajalle. Erillisiin ohjelmiin voi esimerkiksi syöttää kaikki tiedot pelatuista käsistä ja ohjelma automaattisesti antaa pelaajalle analyysin hänen vahvuuksistaan ja heikkouksista, sekä tietysti siitä onko rahaliikenne ollut rikastuttavaa vai köyhdyttävää. Lähes kaikki vähänkin tosissaan nettipokeria pelaavat käyttävät näitä tilastoja oman pelinsä parantamiseen.